1. Jak byly objeveny aminokyseliny?
Velké množství důležitých úkolů se odráží v neuvěřitelném spektru známých proteinů, které se značně liší celkovou velikostí, tvarem a nábojem. Na konci 19. století si vědci uvědomili, že ačkoliv v přírodě existuje mnoho různých druhů proteinů, všechny proteiny po hydrolýze produkují jednodušší třídu sloučenin, stavebních kamenů proteinů, nazývaných aminokyseliny. Nejjednodušší aminokyselina se nazývá glycin, pojmenovaný pro svou sladkou chuť ("cukr"). Je to jedna z prvních identifikovaných aminokyselin a byla izolována z proteinové želatiny od roku 1820. V polovině-1950 let se vědci podílející se na objasnění vztahu mezi proteiny a geny shodli, že 20 aminokyselin (nazývaných standardní nebo běžné aminokyseliny) byly považovány za základní stavební kameny všech bílkovin. Poslední známý threonin byl objeven v roce 1935.
2. Aminokyselina je skupina organických sloučenin obsahujících amino a karboxylové skupiny
K udržení zdraví a správnému fungování potřebuje tělo 20 různých aminokyselin. Devět z těchto aminokyselin, nazývaných esenciální aminokyseliny, musí být získáváno potravou. Mezi dobré zdroje potravy patří maso, vejce, tofu, sója, pohanka, quinoa a mléčné výrobky.
Aminokyselinový prášek jsou sloučeniny, ve kterých je atom vodíku na atomu uhlíku karboxylové kyseliny nahrazen aminoskupinou. Aminokyseliny obsahují dvě funkční skupiny: aminoskupinu a karboxylovou skupinu. Aminokyseliny lze podobně jako hydroxykyseliny rozdělit na -, -, -... W-aminokyseliny, ale jediné aminokyseliny, které proteolýzou vznikají, jsou alfa-aminokyseliny a těch jsou jen dvě desítky, které jsou stavebními kameny bílkovin.
Aminokyselina je jakákoliv ze skupiny organických molekul obsahujících bazickou aminoskupinu (-NH2) a kyselou karboxylovou skupinu (-COOH), přičemž jak amino, tak karboxylové skupiny jsou přímo spojeny se strukturou -CH-. Obecný vzorec je, že skupina R je variabilní skupina. Kromě glycinu jsou atomy uhlíku ostatních proteinových aminokyselin asymetrické atomy uhlíku, takže aminokyseliny mohou mít stereoizomery, to znamená, že optický izomerismus má dvě konfigurace: D-typ a L-typ, aminokyseliny, které tvoří proteiny, jsou typu L.
Aminokyseliny mohou být syntetizovány v rostlinných nebo živočišných tkáních a mohou být získány proteolýzou. Hrají důležitou roli v metabolismu, růstu, údržbě a opravě tkání. Když člověk sní jídlo obsahující bílkoviny, jeho trávicí systém rozloží bílkoviny na aminokyseliny. Tělo pak váže aminokyseliny různými způsoby k plnění tělesných funkcí. Zdravé tělo si dokáže vytvořit dalších 11 aminokyselin, takže tyto obvykle nemusí vstupovat do těla prostřednictvím stravy.
Je známo, že aminokyseliny posilují svaly, způsobují chemické reakce v těle, transportují živiny, předcházejí nemocem a plní další funkce. Nedostatek aminokyselin může vést k oslabení imunity, trávicím problémům, depresím, problémům s plodností, snížené duševní bdělosti, zpomalení růstu u dětí a mnoha dalším zdravotním problémům. Každá esenciální aminokyselina hraje v těle jinou roli a příznaky nedostatku se podle toho liší.